多くの奇談怪談に登場する、首が長く伸びる妖怪。伸びるだけで特別悪さをするわけではないですが、女性の姿であることが多いようです。後に紹介する、首が抜けて宙を舞う「抜け首」という妖怪から派生した妖怪であると言われています。

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（若い）女妖怪といえば雪女かろくろ首か、と言うほど有名な妖怪。抜け首から派生したと書きましたが、実際ろくろ首で伸びているのは首ではなく、抜けた首と胴体が魂のコードのようなもので繋がっていることがありそれが首に見える、ということのようで、それが後の創作妖怪話などで首が伸びるという話になったようです。

続きは次回「抜け首」の解説にて。